Die kleinste Variante der Core-Serie ist der Core i3. Das Kürzel 3rd bzw. die Namenserweiterung 3. Generation bedeutet, dass die Modelle auf der Ivy Bridge Mikroarchitektur basieren. Letztere bringt viele technische Erneuerungen mit sich, vor allem in den Bereichen integrierte Grafik und optimierte Stromsparmechanismen. Wie in der Vergangenheit ist der Core i3 ein solider Prozessor, der vergleichsweise günstig ist und trotzdem genügend Leistung mitbringt. Wer mehr Leistung von einer CPU erwartet, sollte beim i7 oder i5 zugreifen.