Windows 8 ohne Lizenzaufkleber - wo man den Key findet

Microsoft hat mit Windows 8 die Art geändert, wie der Lizenzkey für die Registrierung des Betriebssystems ausgeliefert wird. Wo man früher noch Installations-CDs mit einem Lizenzaufkleber in den Händen hielt, bekommt der Kunde heutzutage lediglich den PC, das Notebook oder das Tablet geliefert. Von den Installation-CDs oder geschweige denn den Lizenz-Keys weit und breit keine Sicht. Die erste Frage, die man sich nach Auspacken des PCs oder spätestens vor einer Neuinstallation stellt, ist: "Wo befinden sich der Aufkleber mit der Windows 8 Lizenz und die Installationsdatenträger?".

Wo befindet sich der Windows 8 Key und wie lese ich diesen aus?

In den meisten Fällen sucht der genervte Anwender danach vergebens, was zwei Gründe hat:

  • Lizenz-Key im BIOS/UEFI des PCs
    Microsoft hat bei den Hardware-Herstellern erreicht, dass der Windows 8 Key direkt im BIOS des PCs abgelegt ist. Aus diesem Grund ist der Lizenzkey von außerhalb nicht mehr einsehbar. Das bedeutet, dass Windows 8 nach einer neuen Installation automatisch die Werte aus dem BIOS ausliest, den Windows 8 Key ausliest und dann zur Aktivierung von Windows auffordert. Das Eingeben des Lizenzkeys entfällt und theoretisch kann man jedes Windows 8 Installationsmedium verwenden.
  • Wiederherstellungs-Partition
    Die meisten heutzutage ausgelieferten PCs und Notebooks werden mit einem vorinstallierten Windows 8 ausgeliefert. Installationsdatenträger liegen nicht bei, da auf der Festplatte ein Wiederherstellungsmedium gespeichert ist, mit dessen Hilfe man den PC und das Windows samt Programmen auf den Stand der Auslieferung zurücksetzen kann. Die Installations-CD befindet sich quasi auf der Festplatte (versteckte Partition), welche nach dem Starten des PCs mit bestimmten Tasten (bsp. F11) gestartet wird. Da die Neuinstallation nur mit einer funktionierenden Festplatte und Wiederherstellungs-Partition erfolgt, ist eine Kopie der Festplatte bzw. Festplatten-Image zu empfehlen. Wie man dies macht, wird in diesem und diesem Artikel erläutert.

Kommen wir zurück zum Windows 8 Lizenzkey. Microsoft speichert den Lizenzkey also im BIOS / UEFI des PCs, der bei den meisten Mainbaords nicht direkt ausgelesen werden kann. Dazu braucht man bestimmte Tools, welche den Windows 8 Key auslesen:

Windows 8 Product Key Viewer
Im WWW gibt es diverse Tools, die den Windows 8 Key auslesen.
Hier: Windows 8 Key Viewer

Das Auslesen des Windows 8 Keys ist aber nicht notwendig, da er wie bereits erwähnt fest mit dem PC gekoppelt ist. Anstelle eines Aufklebers auf dem PC ist dieser nun digital gespeichert. Ein geschickter Schachzug, denn Microsoft war die Weiterverwendung von so genannten OEM-Lizenzen ein Dorn im Auge.

Vorteil durch die Speicherung des Lizenzkeys im BIOS

Systemadministratoren nimmt die Speicherung des Windows 8 Lizenzkeys im BIOS etwas Arbeit ab. Folgendes Szenario zeigt, dass man mit wenig Arbeit gleich einen ganzen Schwung PCs einrichten kann:

  • 10 neue und baugleiche PCs vom Typ ThinkCentre Edge 72 Desktop
  • Einrichtung eines Master-PCs: Windows Updates, Software-Installation, Benutzerumgebung usw.
  • Erstellen eines Festplatten-Images des Master-PCs
  • Wiederherstellung des Master-Image auf alle 9 anderen PCs
  • Windows 8 merkt den Wechsel und liest automatisch den neuen Windows 8 Key und fordert zur Reaktivierung auf.

In diesem Szenario wurden 10 PCs nach dem gleichen Schema eingerichtet, indem ein Festplatten-Image (mit Clonezilla) auf alle PCs verteilt wurde. Obwohl auf dem Master-PC Windows 8 aktiviert war, merkte Windows 8 nach der Wiederherstellung auf einem anderen PC, dass im BIOS ein anderer Key hinterlegt war. Nach ca. 5 Minuten forderte Windows 8 zur erneuten Aktivierung auf und zeigte auch die letzten Ziffern eines anderen Keys an. Wer also mehrere PCs nach demselben Schema einrichten muss, erspart sich nach diesem Prinzip und durch das neue Lizenzverfahren von Windows 8 eine Menge Arbeit.